GENERALIDADES
Mena importante de W. Composición Ca(WO4), puede contener impurezas de Ta, Nb, Cu, Mo. Isoestructural con powellita, Ca(MoO4): serie powellita-scheelita. Epitaxial con wolframita, con {001} [110] de scheelita paralela a {010} [001] de wolframita.
Termoluminiscente. Fluorescencia blanco-azulada (bajo UV de onda corta); amarillenta si contiene Mo; inhibida por Fe.
Mineral transparente, puede caracterizarse también por luz transmitida en microscopio petrográfico.
DESCRIPCIÓN MICROSCÓPICA
OBSERVACIÓN SOLO POLARIZADOR
Color gris; tono oscuro, un poco más claro que la ganga, con la que podría confundirse si no se comparan las reflectancias, que marca una diferencia notable en el brillo perceptible (≈ 5 % ganga; ≈ 10 % scheelita; Fotomicrografías 1-2, 7).
Buen pulido, aunque con rayas y arranques ocasionales. Dureza de pulido alta, pero inferior a wolframita, casiterita, cuarzo y columbita.
Reflectancia baja, R sch ≈ R cst (Ro cst ≈ Re‘ sch > Ro sch) o ligeramente inferior (Re‘ cst > Re‘ sch > Ro sch, cf. QDF3) y < wf; entre: R1 y R2 de titanita (cf gráficos comparativos R y Fotomicrografía 5). Muy inferior a la de los sulfuros (Fotomicrografía 5).
Se presenta en agregados masivos o granoblásticos, desarrollando ocasionalmente formas cristalinas (seudo-octaédricas, tabulares). Zonado ocasional.
OBSERVACIÓN POLARIZADOR + ANALIZADOR 90°
Anisótropo, pero los efectos de anisotropismo son imperceptibles al microscopio de reflexión, debido a la ubicuidad e intensidad de las reflexiones internas, habitualmente incoloras, masivas y muy luminosas (Fotomicrografías 3-4, 6, 8). Maclado ocasional: {110} contacto o penetración.
PARAGÉNESIS
Yacimientos metamorfogénicos, típicamente de contacto, skarn, y metasomáticos (greisen); pegmatitas y filones hidrotermales. Frecuentemente asociado a wolframita, a la que tiende a reemplazar, aunque también se da el proceso inverso, así como la sustitución de scheelita por stolzita, Pb(WO4), por reacción con galena. Otros acompañantes: molibdenita, arsenopirita, pirrotita, bismutinita… así como las asociaciones calcosilicatadas de skarn. Como mineral detrítico, se concentra en placeres aluviales.
RECONOCIMIENTO
Su color gris, baja reflectancia, reflexiones internas y fluorescencia, junto con la paragénesis, permiten identificarla.
