GENERALIDADES
Composición: Bi2S3, excepcionalmente con sustitución notable S-Se. Posibles contenidos en Sb: serie bismutinita-estibina (Bi2S3 – Sb2S3) y variedad horobetsuita (composiciones intermedias entre bismutinita rica en Sb y estibina rica en Bi). También hay variaciones composicionales en la serie aikinita-bismutinita (CuPbBiS3 – Bi2S3). Otras impurezas: Fe, As, Te…
DESCRIPCIÓN MICROSCÓPICA
OBSERVACIÓN SÓLO POLARIZADOR
Color blanco, con matices variables según el entorno: ligeramente amarillento frente a galena, blanco grisáceo o gris muy tenuemente azulado frente a calcopirita o a bismuto nativo (Fotomicrografías 1 y 2). Se pule bien; ocasionalmente, en menas fibrosas, se hace visible la exfoliación (010). Dureza de pulido baja (como galena, calcocita y digenita, en el límite baja-media):>cin, Sb,Bi, sbt; <bn,mol.
Reflectancia relativamente alta, próxima a la de galena y más alta que tetraedrita o estibina, pero netamente más baja que bismuto nativo. Birreflectancia y pleocroísmo (blanco amarillento a blanco grisáceo) moderados, pero perceptibles.
Como mineral temprano muestra tendencia idiomorfa, con hábito prismático o acicular (Fotomicrografías 1 y 2). Pero también se presenta, como mineral secundario, en agregados alotriomorfos.
OBSERVACIÓN POLARIZADOR +ANALIZADOR 90°
Netamente anisótropo (Fotomicrografías 3 y 4), no tanto como estibina, pero con unos llamativos y luminosos tonos verdes característicos (parduscos en variedades poco anisótropas; grisáceos en posición diagonal). Extinción recta. Maclado polisintético ocasional, por deformación como en estibina, pero mucho menos frecuente que en ésta.
PARAGÉNESIS
Paragénesis hidrotermales variadas: en concentraciones de alta temperatura, en las que su aparición suele ser tardía e indeseable por interferir con el proceso metalúrgico (Sn, W, Au…); en las formaciones hidrotermales de la clase five element (Ni-Co-Bi-Ag-U); en formaciones volcanogénicas, etc.
Acompañantes: bismuto nativo y sulfosales de Bi, casiterita, wolframita, oro nativo, minerales de Co-Ni, arsenopirita, pirrotina, magnetita.
RECONOCIMIENTO
Se reconoce por su color y pleocroísmo, su reflectancia relativamente alta, su llamativo anisotropismo, con tonos verdes luminosos generalmente, además de su paragénesis y acompañamiento de bismuto nativo o de otros minerales de bismuto. Es más reflectante, menos pleocroica y menos anisótropa que estibina.
