GENERALIDADES
La composición de gratonita, gtt, es la de un sulfoarseniuro de plomo (Pb9As4S15) próximo a jordanita, jd, pero puramente arsenical, aunque puede contener impurezas de Fe y Sb. Aparece frecuentemente asociada con jd secundaria, que tras reemplazar a gtt se suele descomponer, formándose entre otras fases secundarias galena, gn, la cual, finalmente, se altera a anglesita y cerusita (ang, crs). Según datos experimentales (Roland, 1968), gtt sería un dimorfo de baja temperatura de jd, aunque las observaciones texturales sugieren que jd puede formarse también a bajas temperaturas (consultar descripción jordanita, jd, donde se discuten con más detalle estos aspectos).
DESCRIPCIÓN MICROSCÓPICA
OBSERVACIÓN SOLO POLARIZADOR
Color blanco, parecido a galena, pero ligeramente amarillento en comparación directa. Muy parecido a jd, en color y valores de Reflectancia (consultar gráficos comparativos multiespectrales; Fotomicrografías 1-2 y 5). Pleocroísmo muy débil, apenas perceptible en bordes de granos contiguos.
Buen pulido. Dureza de pulido baja (hacia el límite media-baja: ligeramente < jd).
Se presenta típicamente en perfectos cristalillos idiomorfos (secciones hexagonales o trigonales), diseminados en schalenblende (consultar sp-wz). También en agregados de contornos tabulares, con frecuencia seudomorfizados por jordanita secundaria (Fotomicrografías 1-6).
OBSERVACIÓN POLARIZADOR + ANALIZADOR 90°
Anisótropo, pero con muy débiles efectos de anisotropismo (Fotomicrografías 3-4 y 6), difícilmente reconocibles (a no ser sobre bordes de grano, o+p u oxp): los más débiles de todas las sulfosales de Pb-As, exceptuando las cúbicas, según Ramdohr (1980). Extinción recta.
RI, reflexiones internas, sólo raramente visibles (rojas, muy escasas: Fotomicrografías 3-4). Maclas no observadas.
PARAGÉNESIS
Paragénesis hidrotermales. Poco frecuente (Wiesloch, Alemania; Silesia, Polonia; Cerro de Pasco, Perú).
Típicamente asociado, como diseminación, con schalenblende (consultar sp–wz) en Wiesloch (Alemania). Otros acompañantes: gn, jd, py, en, td (s.l.), rl, crs, ang.
RECONOCIMIENTO
Su color y reflectancia diferencian, sin confusión posible, gtt de esfalerita y wurtzita (schalenblende: consultar sp-wz). Aunque se parece a gn, su color y R las distinguen: gtt es más amarillenta y menos reflectiva, aparte de su anisotropismo, morfología, etc.
La distinción es más delicada frente a otras sulfosales que tienen color y curvas espectrales parecidas, como jd, pero es todavía posible por el extremadamente débil anisotropismo y la morfología -típico hábito euhédrico, hexagonal- de gtt. La paragénesis, sobre todo cuando se presenta en su típica asociación con esfalerita y wurtzita (schalenblende: consultar sp-wz), brinda también un criterio útil.
REFERENCIAS CITADAS
Roland, G.W. (1968) The system Pb-As-S. Composition and stability of jordanite. Mineralium Deposita 3, 249-260