GENERALIDADES
Ir es, junto con Os, Ru, Pt, Pd y Rh, uno de los seis EGP (Elementos del Grupo del Platino). Isomorfo con Pt y Rh, es también, como metal nativo, uno de los 109 MGP (Minerales del Grupo del Platino) reconocidos por IMA (consultar comentarios sobre EGP y MGP en descripción Pt
Composición: Ir. No obstante, algunos autores prefieren la fórmula (Ir,Os,Ru), que recuerda que las antiguas especies osmiridio y rutenosmiridio, aleaciones con Ir como componente principal, han quedado incorporadas a la actual y más amplia re-definición de Ir por IMA, mientras que ruteniridosmina se mantiene (cf Osmio). El mineral iridio nativo, que habitualmente se encuentra asociado a Pt o a Pt-Fe en inclusiones, suele contener Os, Ru, Pt y, ocasionalmente, cantidades menores a trazas de Rh, Pd, Fe, Cu y Ni.
DESCRIPCIÓN MICROSCÓPICA
OBSERVACIÓN SOLO POLARIZADOR
Color blanco puro (Fotomicrografías 1-2), muy parecido a platino nativo pero en comparación directa más puro (sin el tenue matiz amarillento de platino) y algo más brillante. También mejor pulido (menos rayas) que platino y en relieve sobre éste (Fotomicrografías 1-2, 5 y 6).
Reflectancia muy alta, ligeramente mayor que Pd aunque menor que Ag: RIr > Pt, Os, Fe, spy; RIr >> chr (cf gráficos comparativos multiespectrales). Isótropo. Dureza de pulido alta (> Pt).
Se presenta incluido en platino nativo, en exsoluciones (Fotomicrografías 1-2, 5 y 6).
OBSERVACIÓN POLARIZADOR + ANALIZADOR 90º
Isótropo (Fotomicrografías 3-4).
PARAGÉNESIS
Paragénesis muy limitada, habitualmente incluido en platino (o aleaciones PtFe), en relación con intrusiones ultramáficas y en series ofiolíticas, particularmente en cromititas. Asimismo, en placeres derivados de estas formaciones.
Acompañantes: platino nativo y MGP.
RECONOCIMIENTO
El color blanco, ligeramente más brillante que platino y paladio, y su mayor dureza, que lo hace aparecer en relieve sobre platino, junto con su isotropía que lo diferencia de osmio, permiten un fácil reconocimiento, toda vez que sólo se conoce en la naturaleza como inclusiones (desmezclas) en platino ligado a formaciones ultramáficas o a los placeres derivados de éstas.
